全画幅数码相机的传感器尺寸相当于35mm胶片（36 x 24mm），全帧传感器通常存在于高端数码单反相机中，并且越来越多地在无反光镜相机中出现。
全画幅数码相机使用的传感器尺寸相当于 35mm 胶片（36 x 24mm），是您可以购买的最大“消费者”格式，而无需进入中等格式的专业领域。全帧传感器通常存在于高端数码单反相机中，并且越来越多地出现在无反光镜相机中。这些是由专业摄影师和高级业余爱好者使用的可互换镜头相机，通常起价约为 2,000 美元 - 尽管旧版型号通常可以少得多。
当您将全帧传感器与较小的，更加预算友好的格式（如 APS-C 和 Micro Four Thirds）进行比较时，具有全帧传感器的相机往往会变得庞大而笨重。这些通常被称为裁剪框架传感器。即使是无反光镜的全画幅相机 - 可能会丢掉数码单反相机中使用的笨重的镜盒 - 可能会非常大，因为镜头需要足够大才能投射出能够填充较大传感器的图像。相比之下，APS-C 或 Micro Four Thirds 相机可以拥有更小的镜头，因此可以提供更方便的整体尺寸，特别是在一次携带多个镜头时。
尽管具有全画幅相机的潜力，但您不需要它来创建漂亮的图像。那么，为什么摄影师想要围绕全画幅相机？事实证明，传感器的尺寸对图像质量的影响最大。表面积越大，传感器可以聚集的光线越多，这样可以获得更好的图像质量 - 特别是在低光照条件下。
然而，一个较小的传感器是，它更容易制作长变焦镜头。这就是为什么像尼康 P1000 这样的紧凑型桥式摄像机具有疯狂的长变焦范围，这在大型摄像机上根本不存在。但是这种相机内部的传感器比 Micro Four Thirds 小很多倍，更不用说全画幅了。
然而，全帧传感器具有超出客观图像质量的另一个优点：更好的景深控制。考虑具有相同框架的两张照片，一张全帧拍摄，一张拍摄较小格式。较小幅面的相机需要更宽角度的镜头，或者必须放置得离拍摄对象更远，以便拍摄与全画幅相机相同的框架。这两种选择 - 使用更宽的镜头，移动得更远 - 具有增加景深的效果。实际上，这意味着与较小的传感器相比，全帧传感器将产生较浅的景深。
换句话说，全帧相机背景模糊可能会“模糊”，这有助于将主体与环境分开。这是肖像画中流行的外观，因此现代手机相机具有模仿浅景深效果的“肖像模式”。
尽管全帧传感器具有所有出色的摄影能力，但也存在缺点。如上所述，全画幅相机既大又重，所以它们不是理想的日常或旅行相机。无反光镜全画幅相机体积较小，但不如 Micro Four Thirds 和 APS-C 无反光镜相机那么紧凑。虽然这种额外的景深控制非常好，但浅景深并不总是你所需要的。
全画幅相机也不能使用专为裁剪传感器设计的镜头，或者至少不能充分利用它们，而全画幅镜头通常比它们的裁剪传感器更昂贵。虽然全帧传感器提供更好的质量，但图像的细节仍然由镜头决定 - 你通常可以将全画幅镜头放在裁剪框架上并仍能获得很好的效果，同时节省一些钱。相机在这个过程中。
